Комсомольское озеро минчане вырыли, работая на общественных началах. Шестиклассник Олег Семенов не пропустил ни одного воскресника. Все ждали, как праздника, 22 июня 1941 года. На этот день намечалось открытие озера. Но грянула война…
…Фронт стремительно приближался к Минску. Через несколько дней Милитина Устиновна и Олег покинули горящий город. Спасаясь от фашистских самолетов, они свернули с автострады Минск – Москва на проселочную дорогу. К ним присоединились несколько женщин и мужчина. Вскоре решили отдохнуть, выбрали местечко для привала. Тут появился человек в форме красноармейца и приказал мужчине идти в штаб. Олегу незнакомец не понравился. Мальчик тайком пошел следом и увидел за кустами такую сцену: несколько человек в красноармейской форме окружили его попутчика и тот, явно нервничая, торопливо раздевался.
Олег сразу догадался: диверсанты! Он побежал к дороге, где встретил наш броневик. Рассказал командиру о диверсантах…
… Когда Олег с матерью вышли к автостраде, поток людей двигался уже в обратном направлении. Впереди крупный фашистский десант перерезал дорогу. Пришлось возвращаться в Минск.
Потянулись тревожные дни в оккупированном городе. Олег вместе в друзьями не раз уходили на поиски партизан. Побродив по лесу несколько суток, голодный и замерзший, возвращался домой.
Милитина Устиновна, тревожась за сына, решила поговорить с ним. Она пообещала, что они вместе уйдут в партизаны, а пока будут помогать подпольщикам.
Около года Олег Семенов выполнял поручения Вениамина Билетникова – распространял листовки, передавал по адресу зашифрованные записки. И ждал, когда наступит обещанное матерью «позже».
В феврале 1943 года этот день настал.
На базу отряда имени С.М. Буденного Сталинской бригады прибыли ночью. База располагалась в лесу возле деревни Скирмантово. Олегу все казалось необычным: землянки, шалаши, вооруженные люди вокруг костра, звуки гармошки, доносившиеся из землянки. Незнакомые лица, а такие родные, доброжелательные.
Милитину Устиновну направили медсестрой в санчасть, Вениамина Билетникова – во взвод конной разведки, а пятнадцатилетнему Олегу все никак не могли подыскать дело.
Через несколько дней Олегу предложили воевать в диверсионной группе. Так мальчишка стал подрывником.
20 мая 1943 года Олег пошел на свое первое боевое задание. Партизаны взяли оружие, мины, сухой паек и двинулись в путь. Шел проливной дождь, земля раскисла. Идти было трудно. За ночь прошли около двадцати километров. Усталость валила с ног. В лесу, около деревни Криштафово, остановились на отдых.
Обсушившись у костра, в сумерки вышли к шоссейной дороге Минск – Дзержинск. Дядя Петя и Анатолий стали в боевое охранение, а Олег с командиром поднялись на шоссейку, установили и замаскировали мину.
На базе отряда имени С.М. Буденного была сформирована бригада имени П.К. Пономаренко. Олега назначили адъютантом комиссара отряда Е.В. Снежкова, однако мальчик добился перевода назад в разведгруппу.
В феврале 1944 года Олег отправился на задание в Минск. Ему надо было разведать, где и какие оборонительные сооружения строят фашисты. Эти сведения очень были нужны командованию. Ему принесли одежду деревенского паренька и метрику на чужое имя.
У деревни Петровщина Олег подсел на телегу к крестьянам, ехавшим на базар, и благополучно добрался до Суражского рынка. За день он исходил весь город. Много увидел зоркий глаз мальчишки. А ночью Олег пробрался на Революционную улицу к сапожнику дяде Мише, порадовал его рассказом об успехах наших войск на фронтах. Сапожник, в свою очередь, передал партизанам ценные данные о дислокации фашистских частей.
… В один из зимних дней 1944 года Олег с партизанами Левицким и Кохановским отправился в разведку. В пути мальчишка почувствовал, что заболел. Товарищи отвели его в деревню Буда, пообещали забрать на обратном пути.
Дом, в котором остановился разведчик, стоял на краю деревни. Хозяева куда-то отлучились, осталась только их дочь – Лида Байдак. Не снимая маскхалата, Олег присел к столу и задремал. Неожиданно нагрянули фашисты. Они обнаружили коня Олега и с криками: «Партизанен!», бросились к дому. Но входить в дом фашисты остерегались. Олег достал гранату, затем передумал: быстро снял верхнюю одежду, затолкал ее на печь, поставил винтовку среди ухватов. Едва успел лечь в кровать, как ворвались фашисты. Лида сказала, что партизан ушел час назад, а Олега выдала за своего больного брата.
Фашисты уже собрались уходить, когда заметили среди ухватов винтовку. Они накинулись на Лиду и стали бить ее. Затем приказали детям собираться. Девочка принесла Олегу отцовскую одежду.
Их привезли в деревню Ледники. Фашисты разошлись по хатам, а Олега с Лидой оставили возле обоза под охраной автоматчика. На дворе стоял трескучий мороз. Лида дрожала от холода, а у больного Олега, наоборот, был жар. Томительно тянулось время. Какая-то сердобольная старушка уговорила переводчика разрешить детям отогреться.
Вечерело. Гитлеровцы зашевелились, начали строиться в походную колонну. Лида подбежала к переводчику и стала просить его, чтобы ее и Олега отпустили. Что-то вроде жалости мелькнуло на лице немца. Он подошел к офицеру, заговорил с ним.
… Глубокой ночью добрались Олег и Лида до деревни Буда. Юный разведчик снова облачился в маскхалат, поблагодарил свою спасительницу и ушел в партизанский отряд.
… В июле 1944 года на белорусскую землю пришел праздник освобождения. В Минске состоялся партизанский парад. Олег Семенов шагал в замыкающей шеренге отряда, а на его груди поблескивала только что врученная медаль «Партизану Отечественной войны» І степени.
У полковника Семенова много других наград, но эта партизанская медаль так и останется самой дорогой памятью, живым напоминанием о боевых делах его беспокойной юности.